Jak historie ukazuje, lidé měli již odpradávna chuť a přání vzlétnout. Ačkoliv snaha o ovládnutí vzdušné říše je stará jako samo lidstvo a my lidé se hrdě pokládáme za nejvyspělejší obyvatele Země, kvůli naší anatomické stavbě nám bylo potěšení z letu dlouho odepíráno. Přesto, že létání je v přírodě zcela normální jev (více než 75% živočichů létá), pro nás lidi se dlouhou dobu zdálo neuskutečnitelné.

První člověkem plně řízený let byl prakticky uskutečněn až počátkem 20. století. Žádný jiný technický obor nezažil tak bouřlivý vývoj a rozvoj jako letectví. Za pouhé přibližně jedno století se letectví vyvinulo z prvního pokusu řízené vzduchoplavby v jednu z nejbezpečnějších forem dopravy a současně jednu z nejdůležitějších vojenských složek, to vše téměř ve všech zemích světa. Letectví a letecká technika patří mezi nejvyspělejší odvětví technických oblastí. Tento obor byl vždy jedním z průkopníků v používání nejmodernějších materiálů a technologií a z globálního pohledu je odvětvím velice perspektivním.